Det er ikke mængden[Zeke]

[Elric Day]

Nu var det ikke ligefrem fordi det var første gang, Elric havde sat sine fødder inden for Troldfuglens døre. Selvom den lå et godt stykke uden for Estill og var frygteligt loyal mod den siddende Kongefamilie, så var det altså et sted han bestemt brød sig om. Rejsen var heller ikke uoverskuelig, så længe han bare var sig selv og var til hest. Desuden, så havde han planer om at overnatte på kroen inden han den efterfølgende dag ville lægge visit hos sin familie under navnet Stratona. Først ville han dog have lov at underholde sig selv på kroen.
Han havde ikke præsenteret sig ved sit fulde navn for nogen endnu. Godt nok var han intet fremmed ansigt for kromutteren og hun kendte da også til hvilken familie han kom af. Men hun sagde intet, hvilket han faktisk var glad nok for. At han så strålede adelighed langt væk var noget andet. Hans tøj var fint og i prangende farver og han bare adskillige ringe på sine fingre. Denne aften havde han da også en kæde om halsen med en ædelsten sat fast til. Han vidste, at han ville være et oplagt offer for røveri, hvis først han begyndte at rende for meget rundt ude i mørket, der efterhånden var faldet. Det havde han nok også været i lys, men der var folk af en eller anden grund mere påpasselige. Så længe han var omkring kroen vidste han dog, at der ikke skete det store. Der ville komme for meget på tale.
Så han brugte energien på at snakke med borgere. Ganske almindelige folk, der hverken havde magt eller penge. Han dømte dem ikke, størstedelen havde han i hvertfald bare lidt ondt af. Så var der altid dem, som han fandt frygteligt belastende og ikke gad ytre ét ord til.

Netop havde han vendt en mindre gruppe ryggen, efter at have bedømt dem til at være typer, han ikke gad tale med. Arrogancen i ham vandt og han vendte sig mod kroens bar i stedet, for at bestille en øl. Allerede havde han nydt for sig af kroens sager, men beruset betragtede han ikke sig selv som endnu.

[Deleted]

Ude i kroens stald havde Zeke fået opstaldet to heste der skulle gives til hertugfamilien i syden af diverse adelige årsager der ikke kom ham ved. Det havde været en længere rejse, men Zeke satte pris på den frihed det gav. Også selvom det havde regnet tungt de første par dage. Og regnen var det tætteste han havde været på et bad på turen. Det her ville være sidste overnatning inden han skulle tilbage igen.

Han gik direkte op til baren for at betale for opstaldningen og for at høre om han kunne overnatte i stadlen. Han havde fået lidt penge med til at kunne overnatte på billige værelser, men han foretrak at gemme pengene for at kunne drikke dem op og sove gratis i stalden med de værdifulde heste.

[Elric Day]

Han vendte sig om ved en tiltale og hævede et bryn over den. Tilfældige folk. Arrogancen slog ham. "Sir,"rettede han på tiltalen. Godt nok lignede han mere end hertug end en ridder og heldigvis kunne han prale af at være begge dele. For det meste havde han heller ikke et problem med at blive tiltalt lord - der var noget mere mægtigt over det, men når nu han havde behov for at være arrogant måtte man jo finde på noget at rette på. Det var sådan han valgte identitet, alt efter hvem der tiltalte ham og hvad han syntes om den. "Men hvis du ellers har fået storhed nok i din nærhed, så vil jeg anmode dig om at give mig lidt plads," sagde han mens han tog imod kruset med øl og så sig omkring. Var der virkelig ingen af interessant karakter?
Netop havde han tænkt tanken, som der var en gut, tydeligvis af lav rang, der ligefrem spurgte om han måtte sove i stalden. Han rynkede panden og smilede lidt for sig selv - det kunne måske være en spændende fyr. Derfor gik han hen imod ham. "Undskyld mig.. Men jeg syntes at høre, at du ville sove i stalden?" Han så vurderende på manden, ung. Dog bedømte han ham til at værre en smule ældre.

[Deleted]

Som forventet var der ikke de store problemer ved at han kunne sove i stalden. Det passede kromanden fint, der så kunne have værelset ledig til andre gæster, mens Zeke stadig overnattede og betalte for det han spiste og drak. Og han havde tænkt sig at drikke en masse. Han havde tænkt dig at drikke alle pengene op.
Han blev lidt forbavset da en adelsmand henvendte sig til ham. Det skete stort set aldrig ud over når det var lord de Warenna der gav ordre.
"Ja min lord. Det er korrekt."Han nikkede bekræftende og glemte at vise den sædvanlige ærbødighed siden de stod i en halvbillig kro og ikke i de Warennas forgård. De var på hans banehalvdel.

[Elric Day]

Et skævt, lidt overlegent, smil nåede til Elrics læber. Han måtte jo simpelthen bare udstråle lord til aften. Eller også tænkte folk bare ikke tanken, at han kunne bære titlen som ridder… Så var der selvfølgelig altid dem, der genkendte ham, det var ingen anonym familie han kom fra.. Men denne mand var tydeligvis ikke en af dem. Derfor tvivlede Elric også på, at han kunne være fra Platinøerne. Han mindedes heller ikke umiddelbart at have set ansigtet før, men der var jo så mange man aldrig fik set. Det havde sikkert været en køn mand, hvis ikke han havde været så forfærdeligt fattig og uhumsk at se på. Ingen hemmelighed var det, at Elric var en kende sart når det kom til den slags, men det var han heldigvis ikke ene om. Han så dog forbi det, da muligheden for et interessant selskab blev vægtet højere end personlig sippethed.
"Kroen har ellers glimrende værelser," sagde han, som om han vidste noget som helst om det. De gange han havde været sent på kroen, havde han besøgt grene af Stratona slægten. Det var ikke svært at komme med en god undskyldning til dem og så slap han for at overnatte på en kro, hvor risikoen for overfald trods alt var større. Så kunne han få det bedste af det hele med.
"Er du ikke bange for hvilke typer, du kunne rende ind i udenfor?" Generthed var ikke noget, den unge sir Elric kendte til og samtidig fandt han sig heller ikke i en afvisning. Ganske enkelt.

[Deleted]

Zeke gjorde sit bedste for ikke at skule. At holde en samtale med en adelig, når han lige var kommet af med sin egen adelige arbejdsgiver, ødelagde hans planer for aftenen. Også selvom de ikke bestod af andet end at drikke og sove i stalden. Han havde siddet i sadlen hele dagen. Det sidste han ville var at skulle opvarte en ny adelsmand, for at undgå straf for at være uhøflig.
"Jeg er vant til at sove i stalden m'lord." Han var lige ved at tilføje en tvær kommentar til svaret, men tog sig i det. Hvad kendte en adelig knægt til at sove andre steder end i et stort bevogtet soveværelse.
"Nej, jeg er ikke bange. Hvad skulle jeg være bange for?" spurgte han skråsikkert. Nå det kom til stykket så han sig selv som en af 'de typer' som lorden snakkede om.

[Elric Day]

"Ligefrem vant til?" Det krævede en smule opmærksomhed fra Elrics side, for ikke at lyde alt for dømmende. Han var ikke ude på at nedgøre staldfyren.. Ihvertfald var det ikke hans første intention. Når man endelig så nye ansigter handlede det virkelig om at slå til og måske, kun måske, var det interessante folk. En mand der valgte at sove i stalden.. Der måtte næsten være et eller andet interessant ved ham. Man havde i hvertfald lov at håbe og indtil videre havde Elric ikke rigtigt haft held med at finde selskab han gad bruge særligt lang tid på. Folk var så frygteligt kedelige. Han tog sig selv i at tænke den tanke, velvidende at det ikke passede. Han mødte tit spændende typer.
"Det ved jeg såmænd ikke," sagde den unge lord, ridder, overvejende. "Man har vel hørt om ubehagelige omstrejfende." Han trak uformelt på skuldrene og så vurderende på manden.

[Deleted]

Zeke forsøgte ikke at skule alt for meget. Og hvad så? Der var da mange der ikke sov i en seng?
"Hvis sådan typer kommer skal jeg især sove i stalden... Det er mit job at beskytte de Warennas heste." Han turde ikke tænke på den katastrofe der ville komme, hvis han mistede dem. I stalden ville han i det mindste kunne opdage det hurtigt og stille sig i vejen, hvis nogle forsøgte at løbe afsted med de værdifulde heste. Han stod og så på lorden med et lidt svært blik.

[Elric Day]

"De Warennas heste? Javel." Elric måtte lige hurtigt gennemgå sin hukommelse. Det måtte da helt sikkert være de heste hans far havde snakket om. Ikke nogen, der var til ham dog.. Men han havde snakket om dem. Heste fra de Warenna, der skulle til øerne. Det kunne ikke være andet. Hvad skulle en staldknægt ellers passe på hestene for? Ja, de havde jo i bund og grund ikke noget at gøre på øerne, hvis ikke det var fordi de skulle gives væk, eller sælges.. Det var nok bare nærmere det første. "Så det er dit arbejde - at flytte på heste? Spændende!" Han lød ikke engang sarkastisk som han sagde det, men der var nu alligevel noget over måden ordene blev sagt på. Måske fordi det var ham der sagde dem, det var ikke til at sige.

[Deleted]

Zeke spyttede irriteret på gulvet, uden nogen større grund end at han følte for det. Gulvet var heller ikke rent og den sørgelige hygiejniske stand blev ikke sænket videre af det.
"Mit arbejd er at tage mig af Lordens heste... Også når de skal flyttes."Det var et hæderligt arbejde, men det ville en fissefornem lord som ham sikkert ikke forstå. Efter han havde lært Destrian at kende nærmere, var han nået frem til at de alle var nogle indavlede fjolser. De korte møder med hans storebror havde kun forøget hans mistanke derom.
Han kunne godt tænke so at vide hvad en adelig gjorde her. Han var sikkert på udkig efter en form for adspredelse. Slåskampe, skøger eller at drikke sig fuld. Zeke havde før oplevet at adelige havde behov for at slippe den polerede overflade og ofte blev de derfor til nemme ofre for tyveri og værre ting. Kunne han spørge? Ville det være for direkte?
"Hvorfor er De her? Hvad ville lorden kunne gøre, hvis han blev fornærmet over det direkte spørgsmål?

[Elric Day]

Et hævet øjenbryn klargjorde Elrics afstandstagen til den fattiges spytten. Aldrig kunne han drømme om at gøre lignende indendørs selv - generelt var han ikke rigtigt typen der gjorde sig i den slags. Det var han for forfængelig til. "Ser man det,"kommenterede han med et stille smil og drejede på den ene af sine ringe, for at lade den sidde som den skulle. Hesteflytter. Det kunne man vel også tjene til dagen og vejen på.
Han smilede skævt over staldarbejderens spørgsmål og så et øjeblik helt vurderende på ham. "Hvad tror du jeg laver her?" spurgte han så med udfordring i stemmen og fik ellers et afventende udtryk, både i ansigtet og i sit kropssprog.

[Deleted]

Zeke trak på skuldrene. Der var ikke et ordentligt svar på det spørgsmål. Han så sig om i krostuen efter noget der kunne give et hint om adelsmandens gøren sådan et sted. Var han på jagt efter billige kvinder, måske mænd? At drikke sig fra sans og samling og opføre sig alt andet end nobelt.
Aner det ik... de Warenna går aldrig på kro, forlader dårlig nok huset. Så hvad fanden ved jeg om hvad folk som Dem laver sådan steder... Destrian var faktisk bare en sørgelig person. Godt at han var væk fra ham et stykke tid. Men trist at han var stødt på endnu en adelig.
Men siden den adelig kiggede på ham på den måde måtte han vel komme med et svar. Det lod til at lorden ville chokeres "Købe sex?"

[Elric Day]

Den unge hertug lænede sig en smule mod bordet ved sin side, og holdt ellers blikket på hestefyren. "De Warenna lyder ikke som nogen festlig type," kommenterede han med en ærgerlig grimasse, inden han så grinede kort. Han måtte indrømme, at han ikke kendte meget til den slægt. Ikke om dem der stadig tilhørte den ihvertfald - så var der jo altid dem der havde giftet sig væk fra Norden, hvilket han absolut godt forstod. Måske var der derfor han ikke gik op i den - de boede simpelthen for koldt.
Han hævede sine bryn, da den anden så kom med et bud. "Hvilket upassende forslag," kommenterede han - dog uden egentlig at lyde fornærmet. Det kunne han vel ligeså godt være der for? Og dog.. Den slags kvinder havde aldrig sagt ham det mindste. "Jeg er her sådan set bare for stemningens skyld. Der er noget over krostuer, som man ikke finder i adelige storsale." Det var egentlig ganske ærligt.